국민연금공단과 같은 공공기관 직원들에게 “청렴하라.”라고 말을 하면 으레 다음과 같은 대답이 돌아온다. 요새 공공기관 직원들에게 뇌물을 주려고 하는 고객도 없을 뿐만 아니라 무슨 특혜를 줄 권한도 없으며, 상담하신 고객이 고마워서 주는 음료수 한잔도 절대 받지 못하도록 법으로 규제돼 있는데 우리들에게 청렴 교육은 필요치 않다고 말하는 직원이 많다. 맞는 말이다.
그러나 국제투명성기구에서 발표한 2019년 국가별 부패인식지수(CPI)를 보면 여전히 개선의 여지는 있는 것으로 보인다. 이 지수에 따르면, 우리나라는 10점 만점에 5.9점을 득해 180개국 중 39위로 전년 대비 6계단 상승했으나 우리나라의 국제적 위상에 비추어볼 때 이는 결코 만족할 만한 결과는 아니다.
뇌물, 향응을 받고 일 처리를 하는 등의 부패행위가 예전에 비해서는 많이 없어졌다고 하나 국제 기준에서 보면 우리나라는 아직도 청렴하기 위해 더 많은 노력이 필요하다.
이제 ‘청렴’은 단순히 금전적인 부분이나, 부정청탁을 넘어서는 그 ‘이상’의 무언가가 있어야 한다는 말이다. 즉, 공공기관에서는 얼마나 상대방의 상황을 공감하며 배려 깊고 사사로운 감정 없이 공정하게 일 처리를 하는지, 업무처리 기준과 절차가 누가 보아도 쉽게 이해할 수 있게끔 투명하게 잘 드러나 있는지, 그 기관에 부여된 과제를 완수하기 위해 끊임없이 노력하고 있는지 등의 요소를 충족해야 진정한 청렴으로 가는 길이 아닌가 한다.
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